„Niemals geht man so ganz“ — genau das sind die Worte, die über der feierlichen Ernennung des Landrates a.D. Thomas Hendele zum Ehrenmitglied des Fördervereins FÖNEK e.V. am 10.03.2026 hätten stehen können. Genauso wie Sätze, die ihren Weg in die unterschiedlichen Laudatien gefunden hatten:
„Es gibt Menschen, ohne die eine Institution nicht die wäre, die sie heute ist.“
„Kultur ist kein Selbstläufer. Sie braucht Menschen, die an sie glauben; Menschen, die Ideen entwickeln, Räume schaffen, andere begeistern und immer wieder neue Impulse setzen“
Sichtbare Fußabdrücke sind eine Vielzahl von Formaten: die neanderland Biennale, die LokART , die Entwicklung der großen Kultureinrichtungen wie dem Neanderthal Museum und auch kleiner Netzwerke und Verein wie dem Förderverein Neanderland KULTUR.
Mit Weitsicht, Tatkraft und viel Erfahrung aus den unterschiedlichsten „Etappen“ des Kulturbetriebes wie zunächst als Beigeordneter der Städte Leichlingen und Erkrath, hat Thomas Hendele den Bereich Kultur verantwortet und gestaltet.
Dabei wurde die Kulturförderung für ihn immer deutlicher zum „Schlüssel“ der Entwicklung. Jedoch kam er nicht als „Schlossherr“ daher, sondern blieb – man könnte fast sagen – als Garten- und Landschaftsbauer des Kulturbetriebs immer an Allem interessiert und beteiligt
Von der Wurzel der Ideenfindung über die Arbeit des Hegens und Pflegens einschließlich der nötigen „Düngung“ bis schließlich hin zum Gedeihen so manch zarten Pflänzchens im oft überwucherten Kulturbetrieb, im Mittelpunkt stand immer die Sache selbst. Es ging ihm nie um die persönliche Anerkennung, sondern um die Überzeugung, dass Kultur unsere Gesellschaft bereichert, verbindet und inspiriert.
26 Jahre als Landrat des Kreises Mettmann – ein weites Feld, das Thomas Hendele „beackert“ hat. Eines der „Pflänzchen“, sind wir, der Förderverein FÖNEK e.V.
Wir kümmern uns um das „Düngen“, welches neben allen guten Ideen und Impulsen auch getan werden muss. Durch Sponsoren, Förderer, unsere Mitglieder und schließlich Thomas Hendele als – um im Bilde zu bleiben „Schirmherren“- sind wir der pragmatische Teil der Kulturarbeit. Auch daran hat Hendele weitsichtig gedacht, als er vor rund 10 Jahren die Idee der Gründung auf fruchtbaren Boden fallen ließ.
„Niemals geht man so ganz“. Gehen und Laufen hinterlassen Spuren, so wie unseren Verein. Wir freuen uns sehr, gemeinsam mit Thomas Hendele das Neanderland weiterhin zur kulturellen, künstlerischen und mitmenschlichen Blüte zu entwickeln.
In diesem Sinne dankten wir ihm mit der Ernennung zum Ehrenmitglied.
Landrat a.D. Thomas Hendele (rechts), Ehrenmitglied des Förderverein neanderlandKULTUR und Armin Schmidt (links), Vorsitzender des Förderverein neanderlandKULTUR,
